Le lubrifiant comme élément de construction

Le développement d’une transmission complexe avait déjà dépassé le stade du développement de base lorsque Rhenus Lub a été sollicitée pour le choix de la graisse lubrifiante appropriée. Toutes les données nécessaires à une approche globale ont été mises à notre disposition. Il s’agissait, entre autres, de dessins, de nomenclatures et des matériaux utilisés.

La transmission et l’unité d’entraînement devaient être montées dans un carter étanche et utilisées à l’intérieur d’un bain d’huile. La plage de température d’utilisation comprise entre -30°C et +130 °C, ainsi que l’enveloppe d’huile permanente, rendaient nécessaire une étanchéisation importante. En raison de la situation de montage, une lubrification à vie était souhaitée.

Après une analyse détaillée de l’ensemble des composants et des conditions ambiantes, nous avons identifié les problèmes suivants :

• Le matériau du joint sélectionné pour l’étanchéisation extérieure n’était pas compatible avec les propriétés chimiques de l’huile ambiante
• Des bagues d’étanchéité fabriquées dans des matériaux différents (EPDM et NBR) ont été utilisées à l’intérieur de la transmission

En pratique, le composant aurait été détruit par les infiltrations de l’huile ambiante bien avant d’avoir atteint la durée de vie prévue. De plus, un lubrifiant classique aurait dissous les bagues d’étanchéité en EPDM ou en NBR, entraînant alors un dysfonctionnement.

Un facteur important dans la combinaison de matériaux – par exemple des bagues d’étanchéité et des lubrifiants – est la polarité. Il s’agit d’une propriété fondamentale de tout matériau, y compris chaque élastomère et chaque lubrifiant, et fournit des indications sur leur solubilité. À matériau identique, solubilité identique. Ceci est particulièrement important pour les graisses lubrifiantes. En effet, le type d’huile de base utilisée détermine le comportement polaire (p. ex. poly glycol) ou non polaire (p. ex. polyalphaoléfines synthétiques) du lubrifiant. Une polarité similaire provoque un gonflement des matériaux d’étanchéité qui sont détruits au fil du temps.

Ces remarques, et bien d’autres encore, ont été transmises au responsable de la fabrication, accompagnées d’une recommandation claire pour les matériaux d’étanchéité et un lubrifiant compatible. Les modifications opérées dès le stade pré-série ont permis d’éviter des coûts de correction élevés, voire des dommages dans la série en cours.

Chaque développeur est confronté aux défis posés par les produits complexes, la multitude de composants et les délais de développement courts. Rhenus Lub est le partenaire idéal.

• Notre programme d’essais interne a donné lieu à une vaste base de données sur la compatibilité des fluides, aussi bien pour les huiles de base que pour l’ensemble des additifs utilisés
• La comparaison en vue d’assurer la compatibilité s’effectue toujours dans les deux sens
• Compatibilité avec les matériaux et les lubrifiants
• Résistance du lubrifiant aux milieux environnants (vapeurs de carburant ou de gaz d’échappement, métaux non ferreux, solvants, etc.)

Par ailleurs, nous proposons aussi des graisses spéciales chimiquement neutres pour les conditions d’utilisation particulières. Les coûts élevés sont compensés par d’autres avantages au cas par cas (p. ex. aucun changement de composants dans la série en cours).